Asbest ist ein natürlich vorkommendes, faseriges Mineral, das aufgrund seiner besonderen Eigenschaften – es ist feuer-, hitze- und säurebeständig und wird weder von Pilzen noch von Mikroorganismen angegriffen – seit den frühen Neunziger Jahren verbreitete Anwendung in verschiedenen Bereichen gefunden hat. In der Vergangenheit wurden die Fasern zu Garnen versponnen und mit anderen Materialien wie z.B. Zement oder Harzen zu Verbundstoffen verarbeitet. Diese technischen Vorteile und die niedrigen Kosten haben dazu geführt, dass Asbest als beliebtes Material in vielen Situationen eingesetzt wurde. Es sind aber genau diese Fasern mit ihren morphologischen und technischen Eigenschaften, die Asbest so gefährlich für die Gesundheit machen. Die typischerweise hervorgerufenen Krankheiten betreffen die Atemwege (Asbestose, Bronchialkarzinom und Mesotheliom) und können oft erst nach einer langen Latenzzeit auftreten.

In der Schweiz ist die Vermarktung und die Verwendung von Asbest seit 1990 verboten, mit er Einführung der Verordnung über umweltgefährdende Stoffe (StoV), heute ersetzt durch die Verordnung zur Reduktion von Risiken beim Umgang mit chemischen Stoffen (Chemikalien-Risikoreduktions-Verordnung ChemRRV).

Wie die SUVA hervorhebt:, „Bevor Sie mit Umbau-, Rückbau- oder Unterhaltsarbeiten beginnen, klären Sie ab, ob im betreffenden Gebäude asbesthaltige Produkte eingebaut wurden. Es gilt die gesetzliche Ermittlungspflicht. Falls Sie unsicher sind, ob Asbest verbaut wurde oder nicht, kann eine Materialanalyse Klarheit schaffen.“ Die Ermittlungspflicht gilt laut Art. 3 „Planung von Bauarbeiten“ der Bauarbeitenverordnung (BauAv): „Besteht der Verdacht, dass besonders gesundheitsgefährdende Stoffe wie Asbest oder polychlorierte Biphenyle (PCB) auftreten können, so muss der Arbeitgeber die Gefahren eingehend ermitteln und die damit verbundenen Risiken bewerten. Darauf abgestützt sind die erforderlichen Massnahmen zu planen. Wird ein besonders gesundheitsgefährdender Stoff im Verlauf der Bauarbeiten unerwartet vorgefunden, sind die betroffenen Arbeiten einzustellen und ist der Bauherr zu benachrichtigen.“.

Weitere Informationen finden Sie auf der Webseite www.suva.ch/asbest.